Nous entrons au cœur de l’histoire et des institutions canadiennes dans la capitale du Canada.

La Colline du Parlement

Lors de notre passage à Ottawa, nous explorons le centre névralgique de la vie politique canadienne : la Colline du Parlement. Même si l’édifice du Centre regroupant normalement le sénat ( sénateurs) et la Chambre des communes ( députés) est actuellement en réfection jusqu’en 2032, cela ne nous empêche pas de plonger dans l’histoire du pays.

Edifice du centre contenant en principe toutes les institutions parlementaires fermé jusqu’en 2032

Le Canada a été fondé le 1er juillet 1867, date à laquelle les quatre premières provinces se sont unies sous la Confédération canadienne.

Edifice de l’Est de la colline du parlement

Edifice de l’Ouest de la colline du parlement

Ce nouveau pays conservait alors un lien étroit avec la monarchie britannique, lien encore visible aujourd’hui dans ses institutions parlementaires et le rôle symbolique du roi Charles III comme chef d’État.

La reine Elisabeth II

Nous visitons le Sénat, temporairement installé dans l’ancienne gare centrale, un bâtiment restauré avec soin.

Bâtiment dans l’ancienne gare d’Ottawa

l’entrée intérieure

Porte du sénat normalement installée dans l’édifice du centre de la colline du parlement

La visite guidée nous permet de comprendre le fonctionnement de cette chambre, qui révise et débat les projets de loi adoptés par la Chambre des communes.

Nous participons aussi à une activité d’immersion parlementaire, une expérience interactive qui nous permet de nous mettre dans la peau de députés pour mieux comprendre le processus démocratique canadien.

Le canal Rideau

Après cette incursion dans les rouages du pouvoir, nous longeons le canal Rideau, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Ce site historique, qui relie Ottawa à Kingston, est un bel exemple d’ingénierie du XIXe siècle et offre une promenade paisible au cœur de la ville.

La Basilique-cathédrale Notre Dame

Nous continuons nos découvertes avec la Basilique-cathédrale Notre Dame.

Nous entrons dans la cathédrale, et aussitôt, les couleurs nous éblouissent.

Les voûtes bleu nuit, constellées d’étoiles dorées, s’élèvent comme un ciel sacré. Les murs, d’un blanc crème, contrastent avec les colonnes richement sculptées.

Nos yeux se posent sur les vitraux, où des rouges profonds, des bleus célestes et des jaunes éclatants racontent des scènes bibliques.

Même le sol, en marbre aux veines grises et blanches, reflète la douce lueur des cierges.

Nous restons un instant immobiles, submergés par cette symphonie de couleurs, avant de repartir, le cœur plus léger.

Le quartier du Marché By

Nous terminons notre journée dans le quartier du Marché By, l’un des plus anciens et des plus vivants d’Ottawa.

Entre les petites boutiques, les restaurants et les terrasses animées, nous avons apprécié cette ambiance conviviale qui contraste avec le calme institutionnel de la Colline.

Une journée riche en découvertes, entre passé monarchique, démocratie moderne et charme urbain.

Le parc de la Gatineau

Le lendemain, nous marchons dans le parc de la Gatineau à 15 minutes d’Ottawa pour découvrir le domaine « Mackenzie King ». Contre toute attente, la visite de ce domaine s’est révélée fascinante. Derrière l’image du plus long mandat de premier ministre canadien (1921-1948) se cache un homme bien plus complexe qu’il n’y paraît.

Mackenzie et Churchill

Cet homme politique, qui a guidé le Canada à travers la Grande Dépression et la Seconde Guerre mondiale, avait un refuge secret : les forêts de la Gatineau.

Lorsque King découvre ce parc naturel au début du XX siècle, les attraits naturels du site captent son attention et l’incitent à acquérir un premier terrain en 1903.

En 1921, King est élu premier ministre du Canada. En 1935, King commence la construction de plusieurs endroits très spéciaux. Il utilise des pierres provenant de diverses constructions anciennes auxquelles il donne une valeur symbolique.

Il créa un étonnant jardin de ruines, mélangeant pierres historiques (dont des pierres du Parlement britannique, bombardé pendant la guerre) et paysages naturels. Loin des dossiers gouvernementaux, c’est ici qu’il trouvait l’inspiration.

Un cottage rustique où il recevait des dignitaires tout en profitant de la tranquillité des paysages québécois.

Une des fausses ruines, appellée Folie construite par Makensie : Les “Ruines” de Kingsmere

Il disait trouver dans ces forêts “une paix que ne donnent ni les livres ni les hommes”. Aujourd’hui, son domaine fait partie du Parc de la Gatineau, ouvert au public, où l’on peut encore sentir son attachement à ce paysage.

Après sa mort en 1950, ce grand domaine est légué aux Canadiens.

Conclusion sur Ottawa

La visite d’Ottawa offre une plongée captivante dans l’histoire et l’identité du Canada. De la majestueuse Colline du Parlement, symbole de la démocratie canadienne, au canal Rideau classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, chaque lieu raconte une partie du récit national. Les monuments commémoratifs, la basilique Notre-Dame et le parc de la Gatineau incarnent la richesse culturelle, spirituelle et naturelle du pays. Ensemble, ces sites tissent un lien profond avec l’histoire du Canada, rappelant les fondements de son identité, ses luttes, sa diversité et son engagement envers la préservation de son patrimoine.

A suivre, le départ vers le Quebec…